You know you're in Australia when...

Santa rides a jetski!

Mijn vorige bericht was nog van voor de kust bij Lifou, onderdeel van New Caledonia. New Caledonia was ontdekt door James Cook, en op de een of andere rare manier vond die het lijken op zijn thuisland: Schotland (ik vraag me nog steeds af hoe hij die overeenkosmt kan zien). Omdat Schotland's lokale naam Caledonia was, noemde hij deze eilanden New Caledonia. Zo, stukje geschiedenis ook weer gehad!

Het eerste eiland, Lifou, en het tweede eiland, Ile de Pins, zijn alletwee prachtig. Lifou had iets beter weer waardoor het een pluspuntje had, maar Ile de Pins was weer ietsjes mooier. Op Lifou ben ik van boord geweest om een heuvel op te wandelen (jaja intellectueel) om vanaf daar fotos te maken. Daarna: strand! Ile de Pins had een vergelijkbare volgorde: fotos en daarna strand. Zwaar leven hier aan boord hoor. In Noumea, de hoofdstad van New Caledonia, heb toch iets meer gedaan. Ik ben vanaf het schip de stad in gelopen, park gezien, daarna langs het congres en de Franse gouverneurswoning omhoog naar een viewpoint om vanaf daar over de stad te kijken. Om weer terug bij het schip te komen zijn we langs de jachthaven, de cathedraal en hetzelfde park gelopen. New Caledonia is dus een Frans overzees gebied (Nouvelle Caledonie), en nu zie je dat dus ook: er rijden veel Citroens, Peugeots en Renaults rond. Iedereen spreekt Frans en ze hebben er nog steeds de Franc (Frans Polynesische Franc).

Na New Caledonia kwam het einde van de reis dan toch in zicht. Na Noumea waren er namelijk nog 2 zeedagen en daarna zouden we er dan toch zijn: Sydney, Australia! De tijd vloog natuurlijk, ondanks dat er nog een Pinnacle Grill dinner op het programma stond (Pinnacle Grill is het luxe restaurant aan boord) en Thanksgiving in de Dining Room. Gisteren ben ik dus van boord gegaan, terwijl de Zaandam naast de Sydney Opera House en de Harbour Bridge aan de kade lag. Prachtige lokatie dus, alleen regende het enorm. Ik heb dus ingecheckt in mn hotel, en daarna door de stad gelopen om toch een beetje iets te zien, en ook al gelijk een keer de Opera House te zien. Daarna afscheid genomen van de Zaandam en gezien hoe ze de haven uitvoer. Omdat het weer toch echt helemaal niks was ben ik terug gegaan naar het hotel, naast het hotel iets gegeten en toen voor de rest binnen gebleven.

De volgende dag (vandaag) stond ook slecht weer op het programma, maar gelukkig viel het mee. Het is uiteindelijk prachtig weer geweest, en ik heb veel van Sydney gezien: the Opera House (again), Harbour Bridge, George Street (Queen Victoria Building, Stadhuis), Hyde Park, ANZAC Memorial (Australia New Zealand Army Corps), Royal Botanic Gardens, Australian Mint, the Chinese Gardens en Darling Harbour. Behoorlijk wat denk ik toch...

Maar morgen vlieg ik naar huis en dan zit het er toch echt op. Na 6,5 maand ga ik weer naar huis, en laat ik min of meer een leven achter me. Inpakken is al gedaan (aangezien ik toch echt van boord moest) en morgen hoef ik het alleen maar aan KLM te geven en dan zorgen zij hopelijk dat het thuis komt. Toch heb ik veel gezien dit ene contract: het begon op de Middellandse Zee met Spanje, Frankrijk, Italië en Portugal. Daarna via Engeland en Nederland naar Noorwegen, Zweden en Denemarken. Daarna overgeplaatst naar de Zuiderdam om voor de kust van Alaska de gletsjers, beren en walvissen te zien, Vancouver, San Diego, en daarna Mexico, Guatamala, Costa Rica, Panama, Colombia, Bahamas en uiteindelijk in Ft. Lauderdale weer van boord te gaan. Daarna naar de Zaandam om naar Hawaii, American Samoa, Fiji, New Caledonia en Australia te gaan. Behoorlijk wat! Een tijdgje geleden had ik een lijstje gemaakt:

Over de evenaar - check
Over de datum grens - check
Over de noordpoolcirkel - check
Over de zuidpoolcirkel
Door het Suez-kanaal
Door het Panama-kanaal - check
Rond Kaap Hoorn
Rond Kaap Goede Hoop
Alle zes de continenten

Zoals jullie zien heb ik er al een paar gehad, maar ik moet er toch nog een paar. Je moet ergens naartoe werken!